Poliester jest na ogół mniej oddychający niż włókna naturalne, takie jak bawełna czy wełna, ale jego oddychalność może się różnić w zależności od konstrukcji i wagi tkaniny. Chociaż poliester może odprowadzać wilgoć ze skóry, zapewniając użytkownikowi suchość, ma tendencję do zatrzymywania ciepła w większym stopniu niż materiały bardziej oddychające. Może to powodować dyskomfort w gorących i wilgotnych warunkach.
Jednak postęp w technologii tekstylnej doprowadził do opracowania oddychających tkanin poliestrowych, które zawierają mikrowłókna lub struktury siatkowe, poprawiające przepływ powietrza. Te odmiany są często używane w odzieży sportowej i sprzęcie outdoorowym, dzięki czemu są bardziej odpowiednie do aktywności fizycznej. Tak więc, chociaż poliester nie jest opcją najbardziej oddychającą, pewne zabiegi i sploty tkanin mogą znacznie poprawić jego właściwości wentylacyjne.
